从“毒药”到“救世主”走向世界的食物：马铃薯

　　16世纪，西班牙修道士带两种不存在于《圣经》的农作物回到欧罗巴大陆敬献给了西班牙国王，一种吸食后能给人带来别样的愉悦感，很快受到了追捧，它的名字叫做“烟草”；而另外一种却无人问津遭人冷落，仅仅作为花园的装饰品，后者叫做“马铃薯”。

　　于此不久，英国的探险家和史学家拉雷格爵士也将一株马铃薯献给了当时的女王伊丽莎白一世，并告知女王这是一种食物。不过他并没有交代清楚，马铃薯处理不当是有毒的。

　　没有接触过这种新食材的御厨用马铃薯叶做了个沙拉，所有赴宴吃过沙拉的人都出现恶心呕吐的现象。那个使英国步入欧洲强国队伍的铁血女王随即下令禁止食用马铃薯，马铃薯开始了它在欧洲背负200年“毒药”骂名的生涯。

　　马铃薯人工栽培史至晚出现在公元前2000年左右的南美洲安第斯山区， 而完全野生的马铃薯中含有大量的致命性神经性毒素：龙葵碱。

　　现在已经不可考证印第安人具体如何驯化马铃薯，但是可以推测唯有不断以身试毒，才能选出合适的品种继续栽培。马铃薯在进入到欧洲大陆之前，从野生到可以吃，背后已是森森白骨。

　　驯化后的马铃薯是印第安人的主要食物来源之一。因此，印第安人把马铃薯尊奉为“丰收之神”“生长之母”“。如果某一年马铃薯欠收，必须举行一次盛大的祭祀仪式，杀死牲畜和幼年男女作为祭品，祈求马铃薯神保佑丰收，这种残酷的祭神仪式延续了很久。

　　直到15世纪末印加王国被西班牙人击败，才停止使用人命去祭祀马铃薯神，在此之前很长的时间里，丰收的马铃薯背后，是幼年男女们鲜血的灌溉。

　　1492年，哥伦布扬起风帆，驶往他心中的富饶之地契丹（《马可·波罗游记》中的中国），却到了一片陌生的大陆，而这些原住民吃的主食马铃薯并没有引起他的注意，他想要的是黄金和香料。

　　半个世纪之后，带领着160人使团的皮萨罗，生擒了率十万之众前来谈判的印加帝国皇帝阿塔瓦尔帕，辉煌于美洲大陆数个世纪的印加文明轰然倒塌。自此，西班牙人沿着他当年走过的路线，把梦想中的黄金带回了西班牙，也把烟草、马铃薯带回了西班牙，可惜马铃薯并没有在西班牙掀起任何波澜；而英国更视马铃薯为毒药。

　　偏见最严重的却是法国，马铃薯的表皮凹凸不平，看起来很像麻风病人的手；马铃薯切开后也暴露在空气中的刨面会快速氧化变成褐色，更是验证了当时的草药学家的看法，马铃薯被称为“麻风病果”。

　　1633年发行的《植物大全》一书中，马铃薯的记载如下：勃艮第人被禁止食用这些块茎，因为当局向他们保证，这了这些东西会得上麻风病。即使到了1765年，法国《大百科全书》中对于马铃薯的描述还是“粗糙的食物”、“只配给下等人充饥或当饲料”。

　　一名叫做巴孟泰尔的法国药剂师在欧洲“七年战争”(1756年至1763年)中被捕入狱，关押在普鲁士的战俘营，他所吃的就是给“下等人”做口粮的土豆。

　　他被释放回法国之后，一场因寒流带来的饥荒席卷了法国。不过法国群众对当时的麻风病更加恐惧，土豆难以被推行。同时期法国科学院举办了一场关于“在灾年减少饥荒的粮食”主题的论文赛，巴孟泰尔以马铃薯为主题寄了论文过去，一举得奖。

　　巴孟泰尔获得去面见法王路易十六的机会，他借此让路易十六举办了一场宫廷宴会，在宴会开席之前向王后献上马铃薯花环，为马铃薯名誉的恢复扳回一城。

　　巴孟泰尔还在城外开垦了一片庄园种下了马铃薯，白天用宫廷卫兵把守，晚上将卫兵撤走后。当时的群众借着对于王室专有物的向往而偷盗马铃薯种在自己家，借此以手段普通群众开始普遍种植马铃薯，同时借此度过了饥荒。

　　马铃薯正式进入法国群众的日常生活，作为食物在欧洲各国之间传播，也开始逐渐影响世界。

　　爱尔兰岛，19世纪初年，土豆在爱尔兰登陆，一举改写了这个国家的缺粮历史。马铃薯取代了小麦成为爱尔兰人的主食。广泛种植的马铃薯给爱尔兰岛带来的大量的人口增长，爱尔兰岛45年时间内人口从500万增长到了800万，其中三分之二人口以种植食用马铃薯度日。

　　1845年，名为“晚疫病菌”的马铃薯病菌席卷爱尔兰使马铃薯大面积歉收，直接导致爱尔兰全岛爆发饥荒。爱尔兰人被迫选择远走他乡，根据不同的统计，短短五年里，有一百多万爱尔兰人远走他乡，包括奥巴马在内的五名美国总统都属于逃避饥荒的爱尔兰人后裔。而留下来的人中，大饥荒最终导致110万人死亡。至今，爱尔兰岛人口仅550万，不及两个世纪之前。

　　直到今天，爱尔兰还有这样的民谚：在世界上这两样东西开不得玩笑：一个是婚姻，另一个是马铃薯。

　　马铃薯成为世界性食物，还是来自于人类文明几十万年，对于饥饿的记忆实在太深刻了，深刻到即使有毒也愿意去尝试驯服。而能让我们好好生存的地方又如此匮乏，我们需要更多的粮食，也需要更多的地，让饥饿彻底消失。

　　1644年，北京城被攻破，崇祯皇帝朱由检于景山上自缢，明朝亡。后世有史学家扼腕叹息：

　　若当时马铃薯在中国得以普遍种植，何至于西北驿站小吏李自成因无粮糊口造反，何至于大明朝亡

　　”。当马铃薯来到这样的生态环境中时，则如鱼得水一般。它已深深扎根于这片干旱的土地，逐步成为了当地的主要粮食作物。

　　对于当地的在贫困线上挣扎的人，廉价而又营养的马铃薯是极好的食物与热量来源